リード

8月28日金曜日、インドの街角は色鮮やかな聖なる紐「ラキ」を売る露店で華やいでいます。姉妹が兄弟の手首にこの紐を結び、互いの加護を祈る「ラクシャ・バンダン」の祝日です。家族が集まり、甘い菓子を口にし合う穏やかな風景が広がる一方で、水面下ではインドの多様性を揺るがす食の論争や、容赦ない物価高が庶民の会話を占めています。西ベンガル州では秋の祭りを前に「肉食」の是非が問われ、大都市ムンバイでは毎朝のチャイ（ミルクティー）を支える生乳の価格が跳ね上がりました。伝統を守りたいという願いと、変わりゆく経済・社会状況の間で揺れる、インドの今週の空気をお伝えします。

ベンガルの祭りに「菜食」の圧力、肉を愛する伝統との摩擦

インド東部の西ベンガル州で、10月に開催される最大級の祭り「ドゥルガー・プジャ」を巡り、食の伝統が揺れています。ヒンドゥー至上主義団体「ヴィシュワ・ヒンドゥー・パリシャド（VHP）」が、祭りの仮設祭壇（パンダル）内での肉料理の販売を禁止するよう主催者に求めたことが、8月28日までに明らかになりました[1]。一般的にインドのヒンドゥー教徒には菜食主義者が多いと思われがちですが、ベンガル地方は例外です。ここでは女神に魚や肉を捧げ、参拝客もごちそうとして肉料理を楽しむ豊かな食文化が根付いています。VHPの委員であるニルグナナンダ氏は「ベンガルの食習慣は承知している」と前置きしつつも、神域の清潔さを保つために「非菜食の屋台はパンダル外の指定区域に置くべきだ」と主張しました[1]。さらにVHPは、前州首相のママタ・バネルジー氏が広めた「宗教は個人のもの、祭りは万人のもの」というスローガンも批判しています。「宗教に属する個人こそが祭りの主役だ」と述べ、他教徒の来場は歓迎しつつも、ヒンドゥーの伝統を厳格に守るよう迫っています。主催者が従わない場合は「介入」も辞さない構えを見せており、多様な食を許容してきたベンガルの祝祭空間が、インド全土に広がる菜食規範の圧力を受けています[1]。

毎朝のチャイが危機、ムンバイの「街の牛舎」が10%の値上げ

大都市ムンバイの家庭にとって、9月1日から始まる牛乳の値上げは、祭りの高揚感に水を差す深刻なニュースとなりました。街中の牛舎（タベラ）から届けられる新鮮な生乳の価格が、1リットルあたり93ルピー（約160円）から102ルピー（約175円）へと、約10%も引き上げられます[4]。この「タベラ・ミルク」は、スーパーで売られている大手ブランドのパック牛乳よりも高価ですが、濃厚な味わいを好むムンバイ市民には欠かせない存在です。今回の9ルピーもの大幅値上げについて、生産者側は「家畜の価格上昇に加え、飼料や穀物のコストが最大25%も跳ね上がっており、今の価格では維持できない」と苦しい台所事情を説明しています[4]。インドではこれから秋にかけて祝祭シーズンが続き、牛乳や乳製品の需要が最も高まる時期に入ります。8月11日にも州全体でリッター2ルピー（約3円）の値上げが行われたばかりですが、今回の都市部特有の追加値上げは、庶民の家計にさらなる追い打ちをかけます。毎朝、搾りたてのミルクで淹れる熱いチャイは、ムンバイの人々にとって譲れない生活の質ですが、その一杯がかつてないほど高価なものになろうとしています[4]。

聖なる絆もスマホでコピペ、現代インドの「ラキ」事情

8月28日の「ラクシャ・バンダン」当日、インドのSNSは「ハッピー・ラクシャ・バンダン！」の言葉で埋め尽くされています。かつては手書きのカードを添えていたこの伝統行事も、今やWhatsAppやInstagramで送る「テンプレ文」が主役です。現地メディアは、投稿にそのまま使える150以上のメッセージ集や、映えるキャプションのリストを特集しています[5]。伝統的な儀式では、午前5時57分から9時48分までの「吉兆な時間（ムフラト）」に紐を結ぶことが推奨されていますが、現代の若者たちにとって重要なのは、その瞬間をいかにデジタルで共有するかです[5]。兄弟が姉妹に贈るプレゼントも、かつての現金や衣類から、オンラインギフトカードへと姿を変えつつあります。しかし、形式が変わっても「保護と絆」という核心は変わりません。この行事は血縁の兄弟姉妹だけでなく、いとこや友人、近隣住民の間でも行われます。スマホの画面越しにコピペの挨拶を交わしながらも、手首に結ばれた色鮮やかな紐を見つめ、互いの無事を祈る。デジタル化が進むインド社会においても、この聖なる紐が持つ「つながり」の象徴性は、依然として人々の心を捉えて離さないようです[5]。

消えゆくアジア最古の鉄道遺構、開発の陰で進む「記憶」の解体

1853年4月16日、アジア初の旅客列車がボンベイ（現ムンバイ）からターネーまでを走りました。その歴史の原点ともいえる路線の遺構が今、近代化の波にのまれて消えようとしています。ムンバイのシオン駅で8月、駅の拡張工事に伴い、170年以上前の「大インド半島鉄道（GIPR）」時代の面影を残す古い駅舎の一部が解体されることになりました[3]。失われようとしているのは、当時の鋳鉄製の屋根を支えるブラケット（持ち送り）など、19世紀の面影を色濃く残す部品です。鉄道愛好家や保存活動家たちは、「少なくともこれらの部品だけでも丁寧に取り外し、博物館で保存すべきだ」と30年以上にわたり訴え続けています[3]。鉄道庁の遺産局もこの訴えを認めてはいますが、過密な通勤路線を支えるための拡張工事は待ったなしの状況です。「列車の車両も牽引方式も、駅の姿も変わってしまったが、最初の路線の地理的な連続性だけは生き続けている」と、保存を求める関係者は語ります[3]。世界最大の路線網を誇るインド鉄道にとって、シオン駅の小さな部品は取るに足らないものかもしれません。しかし、それは14台の客車と400人の乗客から始まった巨大システムの、数少ない物理的な証人なのです[3]。

背景を少し

インドの食文化において「チャツネ」は、単なる付け合わせを超えた歴史の旅人です。18世紀以降、イギリスの植民地支配や労働者の移動とともに世界へ広まり、カリブ海では「サティーニ」、東南アジアでは「サンバル」の親戚へと姿を変えました[2]。イギリスで愛される「メジャー・グレイス・チャツネ」も、そのルーツはインドにあります。現代のキッチンでは、乾燥イチジク（アンジール）とダークチョコレートにコニャックを加え、青唐辛子でアクセントをつけた「チョコレートとイチジクのチャツネ」といった、インドとフランスの伝統を融合させた大胆なレシピも生まれています[2]。

日本から見ると

インドの「ラクシャ・バンダン」で交わされるメッセージ集の多さには、日本の「年賀状の文例集」を彷彿とさせるものがあります。形はデジタルに変わっても、決まった時期に決まった言葉で絆を確認し合いたいという欲求は、万国共通なのかもしれません。一方で、ベンガルの肉食論争やムンバイの生乳値上げからは、宗教的な規範や経済的な現実が、個人の食卓にまで強く干渉してくるインド特有の「重み」を感じます。日本では牛乳の価格が上がれば家計の節約術が語られますが、インドではそれが「毎朝のチャイという儀式」の存続に関わる死活問題となります。鉄道遺構の保存を巡る葛藤も、古いものを壊して効率を求める開発の論理は、かつての日本が通ってきた道と重なります。消えゆく19世紀の鋳鉄製ブラケットに思いを馳せるムンバイの鉄道ファンの姿は、新幹線の進化の陰で消えた古い駅舎を惜しむ日本の鉄道ファンの心情と、何ら変わりはありません。